Trois ans seulement après avoir démarré le remplacement de sa flotte d’ATR par des appareils de la série -600, la compagnie privée thaïlandaise Bangkok Airways pourrait bientôt annoncer une commande visant au remplacement de ses 14 Airbus A319.
Une décision dans ce sens est attendue avant le milieu de l’année prochaine et très probablement à l’occasion du prochain salon aéronautique de Singapour en février.
Bangkok Airways évaluerait actuellement l’A319neo d’Airbus et le CS300 de Bombardier, sa flotte d’A319 actuels étant dans la grande majorité configurée avec des cabines monoclasse de 144 sièges.
Ses A319 desservent de façon intensive l’île de Koh Samui, sa destination phare historique, notamment depuis Bangkok, Singapour, Kuala Lumpur et Hong Kong. Cette plateforme aéroportuaire, d’ailleurs propriété de Bangkok Airways, n’est actuellement certifiée que pour l’utilisation d’appareils ne dépassant pas les capacités de l’A319 ou du 737-400 (piste de 2080 mètres). Les premiers A319 de Bangkok Airways ont été livrés neufs en 2008, venant remplacer ses Boeing 717.
Les A319neo et CS300 disposent tous deux d’une capacité maximale de 160 passagers et d’un rayon d’action dépassant les 6000 km.
À noter que cette décision est attendue avant la finalisation de l’accord stratégique annoncé par Airbus et bombardier le 17 octobre dernier et qui prévoit la création au second semestre 2018 d’une société commune baptisée CSeries Aircraft Limited Partnership (CSALP). Cette entité sera entièrement dédiée à la production et à la commercialisation des monocouloirs CS100 et CS300.
Selon Tom Enders, le PDG d’Airbus, le rapprochement des deux avionneurs devrait être capable de prendre la moitié du marché des monocouloirs affichant une capacité comprise entre 100 et 150 sièges, soit 3000 appareils sur les 20 prochaines années.
