L’hélicoptère léger utilitaire (LUH) d’Hindustan Aeronautics Limited a effectué son vol inaugural sur le site de Bangalore ce 6 septembre. L’aéronef est resté un quart d’heure dans les airs, sans difficultés constatées, selon le constructeur.
Les LUH seront motorisés par l’Ardiden 1U de Safran Helicopter Engines, dont les premiers essais datent de décembre 2014. Le programme de monoturbine de trois tonnes avait été lancé en 2009, une première capacité opérationnelle était initialement attendue pour 2016-2017, mais la production en série ne devrait débuter qu’en 2018.
L’armée de terre et l’armée de l’air indiennes prévoient d’acquérir un total de 184 hélicoptères, destinés aux missions de transport, de reconnaissance ou encore d’opérations de secours.
