Le ministère britannique de la Défense annonce avoir commandé un troisième drone HAPS (High altitude pseudo-satellite) Zephyr à Airbus Defence & Space. Comme les deux exemplaires commandés en février dernier, il sera assemblé à Farnborough, au sud-ouest de Londres.
Une campagne de démonstrations de concept opérationnel devrait débuter en 2017, afin de valider l’emploi des drones par les forces armées britanniques ainsi que des services gouvernementaux dans des missions de surveillance.
Ce troisième exemplaire, version améliorée du Zephyr 8 et baptisé Zephyr S, présenterait une autonomie de 45 jours en vol et une altitude de vol maximale fixée à 70 000 pieds. Son constructeur indique que l’aéronef a été allégé de 30% par rapport à son prédécesseur.
