Airbus a révélé le 3 novembre que l’assemblage final du Beluga XL débuterait « dans un mois ». L’annonce a été faite alors que la première section de fuselage de l’appareil a été acheminée à Toulouse en Beluga.
Les autres sections et équipements doivent eux aussi rejoindre la ligne d’assemblage final. Latécoère avait livré la première cloison pressurisée à Stelia en septembre.
Cinq Beluga XL doivent être produits pour une entrée en service à partir de 2019. Basés sur l’A330-200 et 30% plus capacitaires que leurs prédécesseurs, ils doivent remplacer la flotte actuelle d’A300-600ST pour transporter les grands éléments des Airbus en production mais l’accompagneront durant les premières années de leur service pour soutenir la montée en cadence sur les programmes.
L’assemblage final devait initialement débuter en 2017.
