Confirmant nos informations, l’état-major des armées a annoncé ce 8 septembre que les deux drones Harfang déployés dans la bande sahélo-saharienne ont été désengagés de l’opération Barkhane cet été. « Il fallait faire de la place », nous a-t-on confié, en raison de l’arrivée prochaine des quatrième et cinquième MQ-9 Reaper sur la base de Niamey au Niger.
Les drones MALE ont été engagés en 2013, afin de renforcer les moyens aériens destinés aux missions ISR (intelligence, surveillance, reconnaissance). Leur bilan opérationnel en termes d’heures de vol et de sorties n’est pour l’instant pas disponible.
Le Harfang avait par ailleurs fait l’objet d’une expérimentation de pilotage depuis Cognac en 2014, sans que cette possibilité n’ait par la suite été exploitée.
