A l’occasion du grand prix de Formule 1 de Bahreïn, Gulf Air avait programmé un fly pass avec son tout premier 787-9 le 8 avril. L’occasion pour la compagnie de révéler sa nouvelle livrée et ses nouvelles cabines long-courrier, tout en marquant symboliquement le renouveau de sa flotte.
Gulf Air attend en effet dix Boeing 787-9, dont cinq lui seront livrés d’ici la fin de l’année, suivis de deux en 2019 et trois en 2020. Le premier appareil, celui qui a été présenté, entrera en service le 27 avril. Lorsque le deuxième sera opérationnel à son tour, les appareils seront affectés à la desserte de Londres (à partir du 15 juin).
Les 787-9 seront aménagés en configuration biclasse de 282 places. Ils compteront vingt-six fauteuils d’une classe affaires, que Gulf Air présente comme capable de rivaliser avec une première classe, et 256 sièges de classe économique.
© Gulf Air
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Gulf Air attend également 29 appareils de la famille A320neo (répartis entre douze A320neo et dix-sept A321neo), dont les deux premiers devraient rejoindre la flotte cette année également. Ils remplaceront les 22 A320/321ceo de la compagnie – tout comme les 787 doivent notamment remplacer ses six A330-200 – et assureront l’expansion de la compagnie. Dans son nouveau plan stratégique présenté en février, elle prévoit en effet de relier Bahreïn à une soixantaine de destinations d’ici 2023.
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